VERITABLE FORMULE DE PROMOTION ET « PREMIERE MARCHE » DE LA FILIERE ENDURANCE, CHERE A L’AUTOMOBILE CLUB DE L’OUEST, LA FORMULE LE MANS, VA DESORMAIS CONCOURIR AU SEIN MEME DES EPREUVES D’ENDURANCE « LE MANS SERIES »
Dès la saison prochaine, les concurrents propriétaires d’une FORMULE LE MANS (prototype monotype Oreca FLM / moteur GM de 420 cv) auront la magnifique opportunité de pouvoir participer aux courses de 1000 KM des LE MANS SERIES en Europe. Ces FLM sont également annoncées en « ALMS » en Amérique du Nord dès 2010.
Les voitures 2009 subiront quelques modifications mineures sous la forme d’un « kit Endurance ». Ce kit comprendra également, une bride moteur, afin de situer ce « prototype économique » à distance des LMP2 mais devant le peloton des GT2.
Ces voitures participeront à leur « propre championnat FLM » au sein des courses Le Mans Series. Elles feront l’objet d’un classement spécifique, donneront lieu à un podium séparé et bénéficieront d’une structure d’accueil FLM-ORECA dédiée lors de chaque compétition. Les places étant limitées du fait du nombre et de la priorité faite aux concurrents réguliers des LMS, les inscriptions au championnat 2010 FLM sont d’ores et déjà ouvertes !
Une bonne dizaine de compétiteurs est attendue lors des 4 courses Européennes de Le Mans Series (PAUL RICARD-HTTT / SPA-FRANCORCHAMPS / SILVERSTONE / + 1 épreuve Le Mans Series à déterminer), une 5e épreuve supplémentaire et hors LMS sera également organisée pendant la saison 2010.
Les équipages pourront être composés de 2 à 3 pilotes (avec au minimum un gentleman driver). Un championnat PILOTE, GENTLEMAN DRIVER et CONCURRENT sera organisé. Comme le Belge Nico VERDONCK et le Sud Africain Gavin CRONJE, vainqueur FLM en 2009, les gagnants 2010 bénéficieront d’un « TEST d’une journée » en LMP1 – LMP2 au sein du team ORECA.
Enfin, il est à noter que les 24 Heures du Mans ne font pas partie du calendrier FLM et ces prototypes ne pourront prétendre à aucune qualification aux 24 Heures.
Pierre FILLON Président de FLM et vice Président de l’ACO :
« La FLM s’inscrit dans le développement souhaité par l’ACO d’une véritable filière endurance ! 2010 va voir cette filière passer la vitesse supérieure, avec d’une part, le lancement de l’école de pilotage prototype Le Mans et un volant ACO endurance et d’autre part, l’intégration des FLM au sein des courses LMS, gage pour ces nouveaux pilotes et pour les teams, d’un apprentissage au plus près des conditions de course qui les attendront ensuite en LMP2 ou en LMP1 aux 24 Heures du Mans dans le futur… »
Hugues De CHAUNAC, Directeur de FLM et d’ORECA :
« La mutation de la Formula Le Mans en Le Mans Series s’est imposée tout naturellement. Avec cette démarche, nous allons avec l’ACO donner une nouvelle impulsion à la discipline. Non seulement la Formula Le Mans va prendre une nouvelle dimension en tant que discipline d’accès à l’endurance mais elle va en plus bénéficier de toute l’aura et de l’exposition médiatique de Le Mans Series. A ses hautes performances et à son coût d’exploitation très raisonnable va désormais s’ajouter le prestige et l’intérêt sportif des courses de longue distance que sont les épreuves de 1000 km. »
Patrick PETER, Directeur Général Le Mans Endurance Organisation, co-organisateur avec l’ACO de Le Mans Series :
« Nous sommes ravis d’accueillir les FLM au sein des courses Le Mans Series. Cette filière, nous l’espérons, sera le vivier de jeunes talents qui marqueront sans aucun doute les futures heures de gloire de l’Endurance en Europe et dans le monde. »
